Am Sonntag, den 6. Juni, begaben sich unsere Herren nach Klosterneuburg, um im Happyland im Rahmen des vierten Spieltages der FLA Saison 2021 anzutreten. Bei den bisherigen Auftritten konnten die Jungs erst zweimal als Sieger den Platz verlassen. Darum galt es, in der wohl wichtigsten statistischen Kategorie für Zuwachs zu sorgen.
Im ersten Spiel standen die Steelsharks dem Herrenteam gegenüber. In den vergangenen Jahren konnten die Oberösterreicher das ein oder andere Mal besiegt werden, stellten unseren Herren aber auch immer das mehr oder weniger metaphorische Bein. Darum galt es, von Anfang an konzentriert die Plays zu exekutieren, um für einen positiven Start in diesen wichtigen Spieltag zu sorgen. Der Cointoss wurde von unserem Defense Captain, Xaver Klemenschits (der an diesem Tag in dieser Kategorie einen perfektes 3:0 verbuchen konnte) gewonnen und die Defense startete das Spiel. Der erste Drive der Steelsharks konnte gestoppt werden und das Angriffsrecht wechselte auf unsere Seite. Auch wenn die Offense mit jedem Play positive Yards erzielte, benötigte sie schlussendlich doch eine Strafe gegen die gegnerische Defense, um das erste First Down des Tages zu erreichen. Vielleicht war diese Strafe und der daraus resultierende Fortbestand der Angriffsserie der notwendige Tritt in den Hintern unserer Herren, denn in weiterer Folge wurde der Ball bis in die Steelsharks-Endzone befördert und das Team in Führung gebracht. Beide Units konnten von diesem Zeitpunkt an ihre Leistung aufs Feld bringen und sorgten dafür, dass die Halbzeitführung von 20:7 durchaus komfortabel wirkte. Im Halftime Pep Talk legte der Quarterback Alexander Huber das Hauptaugenmerk darauf, dass das Team weiter so konzentriert arbeiten müsse, um den Sieg nach Hause zu holen. Die Worte mussten in den Köpfen unserer Herren aber wohl noch etwas sacken, denn die Oberösterreicher konnten den ersten Offensedrive unserer Jungs gleich mal stoppen. Noch dazu musste die Offense den ersten Ausfall des Tages verbuchen, welcher durchaus schmerzte. Chris Willert stieß im Lauf der ersten Hälfte mit einem gegnerischen Knie zusammen und konnte in der zweiten Hälfte nicht mehr aufs Feld zurückkehren. Doch wie so oft konnte sich unsere Offense auf die Defense verlassen, welche den Stopp erwiderte und den Ball wieder zurückholte. In weiterer Folge fand die Offense aber wieder sehr gut ins Spiel und konnte Drive für Drive dafür sorgen, dass die Führung ausgebaut wurde. Neben einem Pick der Nummer 22, Simon Kloiber, konnte gegen Ende des Spiels unsere Nummer 55, Xaver, mit einem Pick 6 den erfolgreichen Schlusspunkt unter eine sehr starke Partie setzen. Endergebnis: 47:13
Gleich im Anschluss folgte das zweite Aufeinandertreffen mit den Vienna Constables. Die erste Begegnung konnten unsere Gegner für sich entscheiden. Angetrieben von dem ersten Erfolg des Tages, stoppte unsere Defense mittels Interception von Nummer 28, Alex Willert, den ersten Angriffsversuch der Gegner und sorgte für einen perfekten Start. Leider konnte unsere Offense die Steilvorlage nicht verwerten und scheiterte beim vierten Versuch in der gegnerischen Hälfte. Nach den ersten beiden Angriffsserien entwickelte sich ein enges Spiel, da es unsere Defense immer wieder schaffte, die Offense der Cons zu stoppen. Zur Halbzeit zeigte das Scoreboard eine knappe Führung der Cons und die Herren der Offense waren gewillt, das Ergebnis mit dem ersten Drive in der zweiten Hälfte zu drehen… Doch leider unterstützte man dieses Vorhaben von Cons-Seite nicht. Erst gegen Ende der zweiten Hälfte schaffte es unsere Offense, wieder zu klicken und Angriffe erfolgreich abzuschließen. Zwei weitere Picks, einmal #28, Willert, einmal #55, Klemenschits, hielten uns weiterhin im Spiel und so gelang es den Saints innerhalb der letzten zwei Minuten dann, die Führung im Spiel zu übernehmen. Einziger Schönheitsfehler war jedoch das misslungene Zeitmanagement, welches dem Gegner noch genug Zeit gab, übers Feld zu marschieren. Unsere Defense stellte sich ein letztes Mal den Drittplatzierten der Liga entgegen und zögerte den abermaligen Führungswechsel so lang wie möglich heraus. Leider konnten die Cons nicht endgültig gestoppt werden. So lag es mit weniger als einer Minute auf der Uhr an der Offense, die Kohlen aus dem Feuer zu holen. Die eigene Hälfte wurde mit kurzen Pässen überbrückt um für den letzten Angriff auf den Sieg zu starten. Schlussendlich hielt die gegnerische Defense die eigene Endzone sauber und so musste man nach einem unglaublich intensiven Spiel die knappe Niederlage akzeptieren. Trotz des Endergebnisses, 22:27, konnte das Team auf der gezeigten Leistung aufbauen.
Nach einer kurzen Pause von einem Spiel stand das letzte Aufeinandertreffen des Tages mit den Vienna Vipers an. Auch gegen diesen Gegner wurde das erste Aufeinandertreffen leider in den Sand gesetzt und es galt, einen besseren Auftritt als in Schwechat hinzulegen. Die Strapazen der ersten beiden Spiele machten sich jedoch bemerkbar. Die Offense verlor den starting Center, Flo Starzengruber, womit Kreativität in der Aufstellungsfindung der Angriffsabteilung gefragt war. Ben Fibi gab sein FLA-Debüt als Center und Simon Kloiber spielte auf beiden Seiten des Balles, um die Offense zu unterstützen. Teilweise bestand die Offense sogar aus mehr Defendern als eigentlichen Offense-Spielern. Diese Neuzusammensetzung konnte zwar doch viele ausgezeichnete Plays hervorbringen, die fehlende Abstimmung sorgte dann aber dennoch für einige missed Plays. Trotz eigentlichem Wechsel in die Offense ließ es sich die Nummer 55, Xaver, aber auch in diesem Spiel nicht nehmen, den obligatorischen Pick zu machen. Am Ende des Spieles mussten sich unsere Herren dann zwar mit einem gegen den Tabellenführer respektablen Ergebnis von 27:38, aber dennoch einer Niederlage geschlagen geben.
In zwei Wochen geht es für unsere Herren in Kainbach bei Graz schon wieder weiter. In den Spielen gegen die Indians, Spartans und Studs gilt es, nochmal alle Kräfte zu mobilisieren, um den anvisierten Playoffplatz nicht aus den Augen zu verlieren!
Der 2. Gameday der Herren fand heuer abermals bei strahlendem Sonnenschein und starkem Wind in Schwechat statt. Im ersten Spiel standen uns die Constables gegenüber, die zuvor ihr Spiel gegen die Honeybees verloren hatten und somit motiviert waren, diese Punkte wieder gut zu machen. Im Anschluss spielte unsere Kampfmannschaft noch gegen Honeybees und Indians.
Das Spiel gegen die Cons gestaltete sich durch unsere starke Defense-Leistung relativ knapp. Nichtsdestotrotz mussten wir uns am Ende mit 20:27 geschlagen geben.
Auch das 2. Spiel war von Spannung und relativ wenig Punkten geprägt. Am Ende konnten wir allerdings die 2-Point-Conversion der Honeybees erfolgreich abwehren und mit 21:19 einen wichtigen Sieg einfahren.
Anders als die letzten Jahre fand auch das Spiel gegen die Indians auf Augenhöhe statt. Diese hatten ihre ersten beiden Partien verloren und standen nun dementsprechend unter Zugzwang. Leider waren wir nicht in der Lage daraus Profit zu schlagen und mussten uns am Ende leider doch relativ deutlich mit 13:32 geschlagen geben
Festzuhalten ist jedoch, dass unsere Leistungskurve nach oben zeigt und vor allem unsere Neulinge durch starke Moves überzeugt haben. So möchten wir besonders Receiver Stefan Cox-Benett hervorheben, der in seinem Debüt vor allem gegen die Indians starke Catches machte, Christoph Lenz, der ebenfalls gegen die Indians seinen ersten Touchdown durch einen wahnsinnigen Diving Catch verbuchen konnte. Defenseseitig möchten wir Felix Parthl loben, der alle drei Spiele eine solide Leistung ablieferte und kein Flag misste, sowie auch Rookie Richie Kogleck, der in den letzten Sekunden des Spiels gegen die Indians eine Interception abfing.
Wir werden jedenfalls weiter hart trainieren um den kontinuierlichen Verbesserungsprozess unserer Spieler und des Teams im Gesamten bis zu den Playoffs fortzuführen.
Die folgenden Fotos wurden uns von Alexander Willert zur Verfügung gestellt.
Sonntag, 25.04.2021: Nach einer gefühlten Ewigkeit (aufgrund des eingeschränkten Corona-Betriebs 2020) konnte unsere FLA-Mannschaft endlich wieder an einem offiziellen Ligaspieltag teilnehmen. Interessanterweise genau an dem Ort, wo wir in der Saison 2019 in den Play-Offs zum letzten Mal aktiv waren.
Das motivierte Herrenteam konnte auch gleich das erste Spiel der Season gegen die Beavers 33:20 gewinnen. In den beiden Duellen gegen Vipers und Studs konnten wir das Match zwar relativ lange knapp halten, aber schlussendlich mussten wir uns zweimal klar geschlagen geben (Vipers 34:18, Studs 30:13).
All in all ist festzuhalten, dass wir gute Arbeit in der Vorbereitung sowie bei der Integration unserer Rookies geleistet haben und auf diesem Fundament am nächsten Spieltag wieder aufbauen möchten. Wir sind sehr stolz, dass einige Newcomer ihre Chance nutzen und erste FLA-Erfahrungen sammeln konnten. Wir sind gespannt, wie sich die weitere Saison entwickelt und sind ready for more!
Die folgenden Fotos wurden uns von Alexander Willert zur Verfügung gestellt.
Letzten Samstag fand bei verregnetem Wetter das Saisonfinale der FLA in Schwechat statt. Im Spiel um den Einzug ins Halbfinale mussten wir dieses Jahr gegen die Vienna Spartans antreten. Zwei Wochen zuvor konnten die Saints den Wildcard Konkurrenten bereits schlagen. Der Saints Kader war also hochmotiviert und ging mit der Einstellung „Fight Easy“ ins Spiel.
Nach dem gewonnenen Coin Toss entschieden sich die Saints, die Defense zuerst aufs Feld zu schicken. Vor allem versuchte man die Spieler der Spartans so lange am Feld zu halten, um im späteren Spielverlauf die entscheidenden „Big Plays“ machen zu können. Dies gelang im ersten Drive auch sehr gut und die Defense schickte die Offensive der Spartans ohne Score vom Feld. Nun kam unsere Offense an die Reihe und wollte dementsprechend nachlegen. Nach 4 Plays war hier allerdings schon wieder Schluss und die Saints Defense musste erneut ran. Auch diesmal ging der Gameplan auf. Die Spartans mussten um jeden Yard kämpfen, schafften es allerdings nach 8 Plays in die Endzone. Nun musste ein Score her! Leider gelang es der Offense nicht, den gewünschten Rhythmus zu finden, und man musste schlussendlich den Ball erneut abgeben.
In der Defense versuchte man abermals, den Ball aus der eigenen Endzone zu halten. Das gelang allerdings nicht wie gewünscht, wodurch die Spartans ihre Führung auf 14:0 ausbauten. Vor der Pause wollte die Offensive der Saints noch wichtige Punkte aufs Scoreboard bringen. Nach wenigen Spielzügen wurde diese Hoffnung allerdings von einer Interception zunichte gemacht. Mit 8 Sekunden auf der Uhr stand nun wieder der Angriff des gegnerischen Teams auf dem Spielfeld. Die Defense unserer Herren versuchte nun natürlich tief zu stehen, um gegen den langen Pass gewappnet zu sein. Nach einem Run der Spartaner machte es eine „Illegal Contact“-Strafe gegen die Saints jedoch kurz vor der Pause möglich, dass die Konkurrenten knapp vor unserer Endzone noch Zeit für ein letztes Play hatten. Resultat: Touchdown Spartans. Die erste Hälfte war gespielt, man ging mit 21:0 in die Pause.
Trotz des Rückstands wussten unsere Herren, dass das Spiel noch gedreht werden kann. Die Saints Offensive kam in der zweiten Hälfte zuerst aufs Spielfeld und versuchte den Rückstand zu verringern. Zwar gelang das First Down, die Endzone konnte allerdings nicht erreicht werden.
Damit der Vorsprung nicht noch größer wurde, musste die Offensive der Gegner gestoppt werden. Wieder zwang man die Spartans dazu, um jedes Yard zu kämpfen, wodurch auch Fehler entstanden. Interception Saints! Jetzt musste unsere Offensive scoren, damit man wieder auf die Spartans aufschließen konnte – was leider abermals nicht gelang.
Nach einem erneuten Score der Spartans dann endlich der Befreiungsschlag für die Saints Offensive: Touchdown Saints! Neuer Spielstand: 28:7.
Mit auslaufender Uhr konnten die Spartans dann noch einen letzten Score aufs Board bringen.
Endstand: Vienna Spartans 34:7 DeLaSalle Saints
Trotz der deutlichen Niederlage im Playoff sind wir unfassbar stolz auf die diesjährige Leistung unserer Herrenmannschaft.
Wie schon (fast zu oft) erwähnt, wurden wir mehrerer FLA-Key Player verlustig – mehr, als den DeLaSalle Saints lieb war – und das Motto der Saison sollte also „Next Man Up“ heißen.
Doch das Team gab nicht klein bei, im Gegenteil: Jedes Team der Bundesliga – mit Ausnahme der gefühlt unantastbaren Indians – konnte zumindest einmal geschlagen werden.
Dieser Tatsache verdanken wir einen für diese Season grandiosen 5. Platz – und beenden 2019 somit noch vor den Constables, die uns im Vorfeld einen Abstieg in die FLA2 prognostizierten.
Wir gratulieren an dieser Stelle außerdem noch unserem Defense-Captain Xaver Klemenschits ganz herzlich zur absolut verdienten Wahl ins All-Star-Team!
Mit diesen Worte verabschieden wir uns nun in die Offseason und freuen uns schon auf das nächste Jahr!
Die folgenden Fotos wurden uns von Alexander Willert zur Verfügung gestellt.
Die folgenden Fotos wurden uns von Peter Stengel zur Verfügung gestellt.
